In einem kleinen russischen Dorf gibt es eine sehr besondere Uhrengeschäft. In diesem Uhrengeschäft stehen allerlei Uhren ausgestellt, und jede scheint eine Geschichte aus der Vergangenheit zu erzählen. Doch ganz hinten im Laden befindet sich eine alte und mysteriöse Uhr. Diese Uhr sieht schon etwas älter aus, ihr Gehäuse ist aus Holz und trägt wunderschöne Schnitzereien, die Muster sind traditionelle russische Ornamente und erzählen gleichsam alte russische Legenden.
Das Erstaunlichste an dieser Uhr ist, dass sie sprechen kann. Allerdings spricht sie nicht einfach so, sondern nur jede volle Stunde sagt sie leise einige Worte über die Zeit. Zum Beispiel, wenn die Zeiger auf eins zeigen, sagt sie: „Es ist eins, eine neue Stunde beginnt, wie eine neue Hoffnung, die keimt.“
Eines Tages kam ein kleines Mädchen namens Xiaoli mit ihrem Großvater in dieses Uhrengeschäft. Xiaoli war neugierig auf alles im Laden, ihre Augen leuchteten und sie huschte zwischen den Uhren umher. Als sie vor der mysteriösen sprechenden Uhr stand, wurde sie tief angezogen.
Xiaoli beugte sich der Uhr näher und starrte sie unblinkend an. Genau in diesem Moment wurde es zwei Uhr, und die Uhr sagte leise: „Es ist zwei Uhr, die Zeit vergeht wie Wasser, unbemerkt ist schon ein Teil davon vergangen.“ Xiaoli öffnete erstaunt den Mund weit, sie konnte ihren Ohren nicht trauen. Sie blickte zu ihrem Großvater auf, und der Großvater lächelte ihr zu und sagte: „Diese Uhr hat Magie.“
Xiaoli wurde noch neugieriger und begann, mit dieser Uhr zu sprechen. Sie fragte: „Warum kannst du sprechen?“ Die Uhr antwortete: „Ich existiere schon sehr lange, ich habe unzählige Sonnenaufgänge und -untergänge miterlebt, Menschen kommen und gehen, und ich möchte meine Eindrücke über die Zeit mit jedem teilen, der bereit ist zuzuhören.“
Xiaoli hörte auf die Worte der Uhr und nickte halbverstehend. Sie fragte erneut: „Was ist die Zeit eigentlich?“ Die Uhr sagte langsam: „Die Zeit ist das Gleichmäßigste auf der Welt. Egal wer, jeder hat nur 24 Stunden pro Tag. Einige schätzen sie und werden viel erreichen; andere verschwenden sie und werden viel verlieren.“
Xiaoli dachte an die Zeiten, in denen sie spielte und manchmal die Zeit vergessen hatte, und wurde ein wenig rot. Sie beschloss im Stillen, die Zeit kĂĽnftig gut zu nutzen.
Xiaoli und ihr Großvater bereiteten sich darauf vor, das Uhrengeschäft zu verlassen. Bevor sie ging, schaute Xiaoli noch einmal zurück auf die sprechende Uhr, und die Uhr schien auch sie anzuschauen, als wollte sie ihr sagen: „Denk an unser Gespräch.“ Xiaoli winkte der Uhr zu und folgte ihrem Großvater aus dem Laden.
Seitdem hat Xiaoli jeden Tag ihre Zeit vernünftig geplant. Sie macht ihre Hausaufgaben in der vorgesehenen Zeit und geht dann spielen. Sie erinnert auch ihre kleinen Freunde daran, die Zeit zu schätzen, so wie die sprechende Uhr es ihr gesagt hat.
