Dans un petit village de Norvège, habitait un vieil homme sage très respecté. Ses cheveux étaient gris, mais son regard était empreint d'une profonde lueur. Tous les jeunes du village allaient le consulter chaque fois qu'ils rencontraient un problème difficile.
Un jour, plusieurs jeunes arrivèrent devant la cabane du vieil homme, le visage plein de perplexité. Ils avaient découvert un phénomène étrange dans la forêt près du village. Sur certains troncs d'arbres, il y avait des marques bizarres, mais personne ne savait ce qu'il en était. Après avoir entendu leur description, le vieil homme sage ne répondit pas directement. Il sourit et dit : « Je vais vous poser une énigme. Si vous résolvez cette énigme, vous trouverez la réponse. Il y a une chose qui n'a pas de pieds mais peut courir, n'a pas d'ailes mais peut voler, peut traverser la plus étroite fente et peut aussi remplir l'espace le plus large. Qu'est - ce que c'est? »
Les jeunes commencèrent à réfléchir sérieusement à cette énigme. Ils s'assirent sur l'herbe devant la cabane du vieil homme, le front froncé. Certains jeunes soutenaient leur menton, les yeux levés vers le ciel, d'autres dessinaient quelque chose par terre. Un jeune dit : « C'est sûrement le vent. Le vent n'a pas de pieds mais peut courir partout, n'a pas d'ailes mais peut danser dans l'air. » Le vieil homme sage secoua la tête et dit : « Bien que le vent puisse courir et voler, il ne peut pas remplir un large espace. »
Les jeunes tombèrent à nouveau dans la réflexion. Un peu plus tard, un autre jeune dit : « Cette chose pourrait - elle être l'eau? L'eau peut s'écouler à travers les fentes étroites et, en se rassemblant, peut remplir les endroits larges. » Le vieil homme sage secoua encore la tête et dit : « Bien que l'eau puisse faire cela, sa vitesse d'écoulement n'est pas si rapide, ce n'est pas comme s'il pouvait courir. »
À ce moment - là, le plus jeune des garçons eut soudain un éclair dans les yeux. Il cria : « Je sais! Cette chose, c'est le temps! Le temps n'a pas de pieds mais ne cesse de courir en avant, n'a pas d'ailes mais s'écoule rapidement, il peut traverser silencieusement n'importe quelle fente et peut également remplir le monde entier au fil des longs siècles. » Le vieil homme sage, en entendant cela, eut un sourire de satisfaction. Il dit : « C'est vrai, c'est le temps. Maintenant, allez de nouveau dans la forêt pour regarder ces marques sur les troncs d'arbres et pensez à ce qu'elles ont à voir avec le temps. »
Les jeunes coururent à nouveau dans la forêt pour observer ces marques. Ils découvrirent que ces marques avaient été gravées par les anciens villageois pour enregistrer l'année de croissance des arbres. Au fil du temps, les arbres grandissaient lentement et les marques étaient de plus en plus hautes. C'était comme les traces laissées par le temps sur les arbres.
Depuis lors, les jeunes du village aimaient encore plus aller consulter le vieil homme sage pour leurs problèmes. Ils savaient qu derrière chaque problème se cachait le plaisir de la réflexion et la méthode pour le résoudre.
