在很久很久以前，在希腊的大地上，住着一位名叫狄蜜特的谷物女神。她有一个非常可爱的女儿，名叫珀耳塞福涅。狄蜜特十分疼爱自己的女儿，她们常常在充满生机的田野里玩耍，那里满是金黄的谷物和五彩斑斓的花朵。
有一天，珀耳塞福涅像往常一样在田野里玩耍。突然，大地裂开了一道大口子，冥王哈迪斯从地下冲了出来，他早就被珀耳塞福涅的美貌所吸引，于是强行把她掳到了黑暗的冥界。狄蜜特发现女儿不见了，心急如焚，她在田野里四处寻找，呼喊着女儿的名字，可是只有空荡荡的回音。
狄蜜特找不到女儿，于是她来到了众神之王宙斯的面前。她哭泣着向宙斯诉说了自己的遭遇，请求宙斯帮忙找回女儿。宙斯知道这件事情的来龙去脉，但他也不想轻易得罪冥王哈迪斯。不过，看着狄蜜特悲痛欲绝的样子，他还是答应去和哈迪斯商量一下。
宙斯来到了冥界，和哈迪斯进行了一番交涉。哈迪斯虽然很不情愿，但他也知道不能公然违抗宙斯的命令。于是，他提出了一个条件，珀耳塞福涅在冥界期间吃了四颗石榴籽，所以她每年必须有四个月的时间留在冥界，其他时间可以回到母亲身边。
当珀耳塞福涅回到母亲身边时，狄蜜特高兴极了。她紧紧地抱住女儿，泪水不停地流下来。从此，每当珀耳塞福涅回到大地的时候，狄蜜特就会让大地充满生机，谷物生长，鲜花盛开，这就是春天。而当珀耳塞福涅回到冥界的时候，大地就会变得寒冷，万物凋零，这就是冬天。这样，四季就开始了轮回，这也解释了大自然中季节交替的现象。
