从前，在德国的一个小村庄里，住着一对兄妹，哥哥叫汉塞尔，妹妹叫格莱特。他们的继母对他们很不好。家里很穷，有一天，继母看着兄妹俩，心里打起了坏主意。她对父亲说：“我们已经没有足够的食物来养活这两个孩子了，我们把他们丢到森林里去吧。”父亲虽然很无奈，但还是听从了继母的话。
听到这个消息后，汉塞尔很聪明，他在去森林的路上悄悄地捡了许多小石子。当他们被带到森林深处后，兄妹俩就被独自留在了那里。可是，到了晚上，汉塞尔凭借着他之前丢下的小石子的痕迹，带着格莱特顺利地回到了家。
继母看到他们回来，非常生气，又想出了一个更坏的主意。过了几天，她又让父亲把兄妹俩带到森林更深处去。这次，汉塞尔没有机会捡小石子，他只能掰下一些面包屑，沿途撒下，希望可以像上次一样找到回家的路。
但是，森林中的鸟儿把面包屑都吃光了，兄妹俩在森林里彻底迷了路。他们走啊走，突然发现了一座用糖果、饼干和蛋糕做成的房子，房子的屋顶是巧克力做的，窗户是透明的糖块。兄妹俩又饿又累，看到这样一座房子，非常惊喜。
他们不知道这是一个邪恶女巫的房子。女巫住在里面，她专门用这个诱人的房子吸引迷路的孩子，然后把他们抓住吃掉。女巫看到汉塞尔和格莱特，假装很友善地邀请他们进屋吃东西。
汉塞尔和格莱特进了屋子后，女巫就想把汉塞尔养胖了再吃。于是她每天都给汉塞尔吃很多东西，而让格莱特做很多家务。格莱特发现了女巫的阴谋，她很害怕，但又不想就这样被吃掉。她和汉塞尔商量，要想办法逃走。
有一天，女巫让格莱特去看看烤炉是否烧热了，打算把汉塞尔推进去烤。格莱特假装自己不知道怎么看，女巫就亲自去查看。这时，格莱特用力把女巫推进了烤炉，然后关上了炉门。
兄妹俩在女巫的房子里找到了很多财宝，他们带着财宝顺着来时的路往家走。最终，他们成功回到了家。他们的父亲看到他们回来，非常高兴，而继母也因为之前的所作所为受到了惩罚。从此，汉塞尔、格莱特和父亲过上了幸福的生活。
