Il était une fois un roi qui avait douze belles filles. Chaque matin, on trouvait les chaussures des princesses très usées, comme si elles avaient dansé toute la nuit. Mais peu importe comment le roi faisait garder, il n'arrivait pas à découvrir où les princesses allaient danser la nuit.
Alors, le roi annonça que celui qui pourrait dévoiler le secret des princesses qui dansaient la nuit pourrait épouser une princesse et hériter du trône. Il y avait un vieux soldat, blessé pendant la guerre et incapable de combattre davantage. Lorsqu'il entendit cette nouvelle, il voulut essayer. Il vint devant le roi et dit qu'il était prêt à accepter cette mission.
Le soir, le soldat fut amené dans la pièce voisine de celle où dormaient les princesses. Il fit semblant de boire le vin que les princesses lui avaient apporté, puis il fit semblant de s'endormir. Une fois que les princesses pensèrent qu'il dormait, elles commencèrent à se parer, enfilèrent de jolies robes et ouvrirent une porte secrète derrière l'armoire.
Le soldat suivit en cachette. Il trouva que les princesses marchaient le long d'un passage secret, et le passage était plein de la lueur des trésors d'or et d'argent. Enfin, elles arrivèrent à un beau lac. Au bord du lac, il y avait douze petits bateaux, et dans chaque bateau, il y avait un beau prince attendant les princesses.
Les princesses sautèrent joyeusement dans les bateaux et arrivèrent dans un magnifique palais de l'autre côté du lac. Là - bas, il y avait une musique merveilleuse, et les princesses et les princes commencèrent à danser avec passion jusqu'au petit matin. Le soldat cassa discrètement une branche comme preuve, puis suivit en silence les princesses pour rentrer dans la chambre.
Le lendemain matin, le soldat raconta au roi tout ce qu'il avait vu et montra la branche comme preuve. Le roi le crut. Conformément à l'accord, le soldat pouvait choisir une princesse pour se marier et hériter du trône après la mort du roi. Ainsi, ce soldat intelligent choisit la princesse qu'il aimait le plus et mena une vie heureuse.
