Autrefois, dans l'ancienne Chine, il y avait deux personnes très travailleuses et studieuses, l'un s'appelait Sun Jing, l'autre Su Qin. Sun Jing aimait beaucoup apprendre quand il était jeune et lisait de nombreux livres chaque jour.
Mais, Sun Jing s'est aperçu qu'il s'endormait facilement en lisant. Il pensait que ce n'était pas acceptable et devait trouver un moyen de rester éveillé. Alors, il a trouvé un moyen très particulier. Il a pris une corde, attaché fermement une extrémité au poutre du toit et l'autre extrémité à ses cheveux. Ainsi, chaque fois qu'il s'endormait en lisant à cause de la somnolence, la tête baissée, la corde tirait soudainement ses cheveux, la douleur le réveillait instantanément et il pouvait continuer à lire en toute concentration.
Par ailleurs, Su Qin avait aussi de grandes ambitions et voulait réussir en politique. Mais au début, ses connaissances étaient insuffisantes. Il a donc voyagé pendant de nombreuses années sans grand résultat et est finalement rentré chez lui déçu. Sa famille, en le voyant ainsi, était froide envers lui, ce qui lui a fait très mal au cœur.
Il a compris qu'il ne pouvait réaliser son idéal que s'il étudait dur et améliorait ses connaissances. Alors, Su Qin a commencé à étudier avec assiduité. Mais il s'endormait souvent aussi. Pour ne pas s'endormir, il a également trouvé un moyen. Il a préparé un pic, et chaque fois que la somnolence l'envahissait, il se piquait violemment la cuisse avec le pic. La douleur le réveillait immédiatement et il pouvait à nouveau lire avec attention.
Après de longues années d'efforts acharnés, Sun Jing est finalement devenu un grand savant connaissant l'histoire ancienne et moderne, et Su Qin est devenu un célèbre diplomate durant la période des Royaumes combattants. Leur histoire est largement répandue et est devenue un modèle d'étude assidue, encourageant les générations les unes après les autres à travailler dur et à ne pas avoir peur des difficultés.
