In einem fernen Land gab es einen sehr eitelen König. Der König dachte den ganzen Tag darüber nach, wie er noch imposanter und einzigartiger aussehen könnte. In diesem Land gab es zwei sehr schlaue Schneider. Nachdem sie von der Vorliebe des Königs gehört hatten, hatten sie einen bösen Einfall.
Diese beiden Schneider kamen ins königliche Schloss und sagten zum König: „Eure Majestät, wir können einen Mantel herstellen, der die wunderbarste in der ganzen Welt ist. Nur die klügsten und edelsten Menschen können diesen Mantel sehen.“ Der König wurde sofort neugierig, und er wollte keineswegs als nicht klug oder nicht edel gelten, also befahl er den Schneidern sofort, mit der Herstellung dieses Mantels zu beginnen.
Die Schneider hatten überhaupt kein magisches Tuch. Sie taten jeden Tag so, als seien sie beschäftigt vor leeren Webstühlen. Der König wollte sehr gerne sehen, wie der Mantel vorankam, und schickte daher seinen treuesten Minister, um nachzusehen. Der Minister kam in das Arbeitszimmer der Schneider, sah die leeren Webstühle und war sehr überrascht. Aber er wagte nicht, zu sagen, dass er den Mantel nicht sehen konnte, weil er Angst hatte, als dumm zu gelten. Die Schneider zeigten auf die leeren Webstühle und beschworen mit überschwänglichen Gesten die Schönheit des Mantels herauf: „Sieh doch, dieses wunderschöne Muster, diese prachtvolle Farbe. Dies ist ein wirklich einzigartiger Mantel auf der ganzen Welt.“ Der Minister musste so tun, als könne er ihn sehen, und kehrte zurück und berichtete dem König: „Eure Majestät, dieser Mantel ist einfach wunderschön, der schönste Anzug, den ich je gesehen habe.“
Der König wurde durch die Worte des Ministers noch neugieriger auf diesen Mantel. Endlich sagten die Schneider, der Mantel sei fertig. Sie hielten den gar nicht existierenden Mantel in der Hand und taten so, als würden sie vorsichtig den König damit anziehen.
Der König zog mit seinem „neuen Anzug“ durch die Straßen, und auf beiden Seiten der Straße standen die Menschen dicht gedrängt. Alle sahen den König erstaunt an, weil sie nichts sahen, aber niemand wagte, die Wahrheit zu sagen. Plötzlich rief ein Kind in der Menge: „Der König hat überhaupt keine Kleidung an!“ Da begannen die Leute leise zu murmeln. Der König hörte die Worte des Kindes und wurde rot im Gesicht. Erst jetzt wurde ihm klar, dass er von den Schneidern betrogen worden war, aber er wollte vor den Leuten kein Gesicht verlieren und tat so, als wäre nichts passiert und zog weiter in der Parade, aber in seinem Herzen schwur er sich, dass er niemals wieder so leichtvertrauensvoll den Worten dieser schlauen Leute glauben würde.
