Dans une petite ville du Danemark, vivait un savant érudit. Il était toujours plongé dans les livres et les recherches, et son ombre l'accompagnait toujours en silence. Un jour, alors que le savant lisait dans le jardin comme d'habitude, soudain, une chose étrange se produisit. Il eut l'impression que son ombre avait bougé, ce n'était pas un mouvement causé par le vent, mais un tressaillement conscient. Le savant ouvrit de grands yeux, étonné. Avant même qu'il ait pu réagir, l'ombre s'était détachée de son corps et se tenait en face de lui.
L'ombre regarda le savant et se mit à sourire, un sourire que le savant trouva un peu étrange. L'ombre dit au savant : « Échangeons - nous d'identité pour vivre un peu la vie de l'autre. » Au début, le savant trouva cette idée absurde, mais l'ombre parla d'un ton très convaincant : « Tu t'ennuies à faire tes recherches tous les jours. Ne veux - tu pas vivre une vie plus détendue? » Le savant hésita un peu, puis finit par accepter. En un instant, une lumière étrange passa, et ils eurent échangé leurs identités. Maintenant, l'ombre avait l'apparence du savant, et le savant avait l'apparence de l'ombre.
L'ombre devenue savant entra dans le bureau du savant avec une allure dégagée. Il regarda la pièce pleine de livres, et ses yeux brillèrent de curiosité. Il prit un livre au hasard, mais se rendit compte qu'il ne comprenait rien du texte, mais cela ne le dérangeait pas, il considérait le livre comme un nouveau jouet. Il courut dans le bureau, fit un bazar avec les livres et répandit également sur le sol les notes soigneusement préparées par le savant.
Le vrai savant, maintenant sous la forme d'une ombre, regardait son bureau en désordre, il était très inquiet, mais il ne pouvait rien faire, il ne pouvait que flotter silencieusement le long du mur.
Ensuite, l'ombre - savant fut invité à participer à une importante conférence académique. Il s'assit au milieu d'un groupe de savants, et ces derniers discutaient avec ardeur de problèmes académiques très complexes. L'ombre - savant ne comprenait rien à ce qu'ils disaient, il ne pouvait que hocher la tête de temps en temps, faisant semblant de comprendre. Mais quand quelqu'un lui posa une question, il bafouilla sans pouvoir répondre, attirant des regards interrogateurs des autres savants.
Le vrai savant, sur le mur dans un coin, regardait tout cela, il s'inquiétait pour sa réputation. Il espérait tellement pouvoir reprendre son apparence pour répondre à ces questions et sauver sa réputation.
Après avoir vécu toute cette série de désordres, l'ombre s'était également rendu compte qu'elle n'était absolument pas à la hauteur de la vie du savant. Il trouva le vrai savant et dit qu'il voulait reprendre leurs identités d'origine. Le savant accepta avec plaisir. Une fois de plus, une lumière passa, et ils eurent enfin repris leurs identités originales. Le savant regarda son bureau redevenu en ordre, et soupira de soulagement, et l'ombre rentra dans son état d'accompagnement silencieux du savant. Depuis lors, le savant a apprécié davantage sa vie et a compris que chacun a son propre sens d'existence unique.
